Пенополиэтилен (или вспененный полиэтилен) создается путем углеводородного вспенивания. В результате образуется высокопрочное полотно, которое активно используется в различных сферах производства, и в первую очередь, в строительстве. Широкое применение обусловлены полезными свойствами продукта: высокой прочностью, хорошей тепло-и-шумоизоляцией, демократичной ценой и простотой в использовании. Также пенополиэтилен отличается устойчивостью к попаданию влаги и химическим воздействиям.
Всего выделяют два вида пенополиэтилена:
- Сшитый (который также делится на физически сшитый и химически сшитый)
- Несшитый
Технология создания несшитого полиэтилена является самой простой. Исходный материал (т.е. полиэтилен) вспенивается при помощи газового потока из фреона, бутана и т.д. Несшитый полиэтилен уступает по качеству сшитому, однако стоит заметно дешевле.
Сшитый способ создания полиэтилена предполагает смешивание исходного материала со вспенивающими реагентами и образование матрикса (базовой ленты). Этот этап присутствует в процессе создания как химического, так и физического пенополиэтилена. Дальнейшие этапы уже различаются. Химически сшитый пенополиэтилен создается путем термической обработки в специальной печи. Физический способ создания вспененного полиэтилена предполагает воздействие на матрикс потоком быстрых электронов, после чего он отправляется в печь. Сшитый полиэтилен обладает более прочной молекулярной структурой, что делает его более прочным и устойчивым к проникновению влаги.